ভিন্ন স্বর ভিন্ন মঞ্চ

 যে কথাগুলি বলা একান্ত জরুরী, কিন্তু কেউ বলে না, আমরা বলতে চাই । আমরা কিছু করতে চাই ।

একটি আবেদন

বন্ধুগণ,

আমরা কাজ করছি  মুর্শিদাবাদ জেলার  একটি মুসলিম অধ্যুষিত অঞ্চলে যেখানে পশ্চাদপদতার শ্রীহীন ছাপ  চোখে পড়ে সর্বত্র । মুসলিম সমাজের পশ্চাদপদতা সারা পৃথিবী ও সারা দেশজুড়েই , কিন্তু  মুর্শিদাবাদে পশ্চাদপদতা তুলনামূলকভাবে অনেক বেশী প্রকট । এ অঞ্চলে যে হিন্দুরা বাস করেন তাঁদের সিংহভাগই তফশীলি সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত । বলা বাহুল্য, তাঁরাও  পশ্চাদপদ ।  ফলতঃ সামগ্রিকভাবে এ অঞ্চলটি  পশ্চাদপদতম অঞ্চলগুলির একটি ।  

পশ্চাদপদ অঞ্চলের সমাজ  আষ্ঠেপৃষ্ঠে শৃঙ্খলিত থাকে নানা পশ্চাদপদ চিন্তা, কুপ্রথা ও কুসংস্কারের শিকলে ।  ফলে জন্ম নেয় নানারকম সামাজিক ব্যাধি যা সেখানকার মানুষের জীবনযাত্রাকে প্রভাবিত ও নিয়ন্ত্রন করে । ফলে  উন্নতি, অগ্রগতি ও বিকাশের পথ প্রবলভাবে ব্যাহত হয় । আমরা যে অঞ্চলে  কাজ করছি   সেখানে এর অন্যথা হবার কোনো কারণ নেই,  হয়ও নি ।

এ অঞ্চলে যে সামাজিক ব্যধিগুলি এখানকার জনজীবনকে প্রতিদিন কুঁড়ে কুঁড়ে খায় ও তার প্রাণশক্তিকে ক্রমাগত শুঁষে নেয়  সেগুলি হলো বহুবিবাহ,  বাল্যবিবাহ, বিবাহ-বিচ্ছেদ (তালাক), অনিয়ন্ত্রিত পরিবার, অনিয়ন্ত্রিত জন্মহার, ধর্মান্ধতা ও ধর্মীয় গোঁড়ামি  ইত্যাদি ।  এছাড়াও জুয়া, মদ ও মাতলামির মত ভয়ঙ্কর সামাজিক ব্যাধিগুলিও রয়েছে । জুয়া ও মদ যে  এক সর্বনাশা সামাজিক ব্যাধি তা  বলা বাহুল্য । জুয়া ও  মদের কবলে পড়ে কত পরিবার যে সর্বস্বান্ত হচ্ছে তার ইয়ত্তা নেই । জুয়া ও মদের কারণে মাঝেমধ্যে সামাজিক শৃঙ্খলা ব্যাহত হয়, কখনো কখনো বিশৃঙ্খলা ভয়ঙ্কর আকার ধারণ করে ।   

ধর্মান্ধতা মানুষের  চিন্তাভাবনাকে  যথেষ্ট নিয়ন্ত্রণ ও  পশ্চাদমুখী করে ।   মানুষকে করে তোলে প্রবলভাবে   অদৃষ্টবাদী । অদৃষ্টবাদ  শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সংস্কৃতি প্রভৃতি বিষয়ে মানুষের সচেতনতা  অর্জনের পথে বাধা সৃষ্টি করে       এবং  সমাজজীবনের প্রতিটি ক্ষেত্রেই  মানুষকে অজ্ঞতার অন্ধকারে ডুবিয়ে রাখে । উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া  দারিদ্রের সঙ্গে এই অজ্ঞতা যুক্ত  হওয়ার ফলে দারিদ্রকেই মানুষ জীবনের ভবিতব্য বলে ভেবে নিয়ে নিজেদের  ভবিষ্যতকে অদৃষ্টের উপর সঁপে  দেয় ।  তাঁদের উপলব্ধির মধ্যে এটা থাকে না যে নিজেদের প্রচেষ্টাতেও  আর্থিক দৈন্যতা অনেকটা লাঘব করা যায় ।  পরিবার ছোট হলে ও  শিক্ষার্জন করতে পারলে যে দারিদ্রতাকে অনেকাংশে জয় করতে পারে এটা  তাঁদের জ্ঞান ও বোধের মধ্যে নেই ।

অকাল মৃত্যুর করুণ ছবি  এখানকার সমাজ জীবনের একটি অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ । এ ছবি অবশ্য শুধু এখানকারই নয়, গোটা দেশেরই । অকাল মৃত্যুর বড়ো কারণ নিশ্চয় দারিদ্রতা ।  সরকারের জনস্বার্থের বিপরীত ভাবনা ও পরিকল্পনাও একটা বড়ো কারণ । কিন্তু আরো কারণ  আছে ।  একটি অন্যতম প্রধান কারণ মানুষের স্বাস্থ্য সচেতনার প্রচন্ড অভাব । এখনও  ঝাড়-ফুঁক, মাদুলি-কবজ, ইমাম-পুরোহিত  এবং কালি-পীরের উপর মানুষের আস্থা  এত প্রবলভাবে ক্রীয়াশীল  যা  না দেখলে বিশ্বাস করা শক্ত । (অপ)চিকিৎসার এই প্রাচীন পন্থাগুলি  আসলে এক একটা মরণফাঁদ ছাড়া কিছু নয় যা বহুমানুষের অকাল মৃত্যুকে অনিবার্য করে তোলে ।  আত্মীয়-স্বজনের অকাল মৃত্যুর  ব্যাথা ও যন্ত্রণা  কত দুঃসহ হতে পারে তা কল্পনাতীত । সেই যন্ত্রণা ও কষ্ট ভুলতে মানুষ অদৃষ্টের কোলে আশ্রয় নেয় । এটা বিধিলিপি,  ঈশ্বরের ধন ঈশ্বর তুলে নিয়েছে বলে মৃতের আত্মীয়-স্বজন শান্তি ও সান্ত্বনা খোঁজেন এবং  তারপর অতি দ্রুত মৃতের আত্মার শান্তির জন্যে ধর্মীয় পারলৌকিক কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েন । এসব কাজে মানুষ যে অর্থ অনর্থক ব্যয় বা অপচয় করে থাকেন তা  সঠিক চিকিৎসায় ব্যয় করলে নিশ্চিতভাবেই অকাল মৃত্যু অনেকটাই রোধ করা সম্ভব ।

দেশ স্বাধীন হয়েছে প্রায় সাত দশক, কিন্তু অবস্থার পরিবর্তন বিশেষ হয় নি । দারিদ্রতা কমার চিহ্ন নেই, অপরদিকে সমাজের গুণগত অবস্থার অবনতি ক্রমবর্ধমান । জাতিগত,ধর্মীয় সম্প্রদায়গত ও  ভাষাগত পারষ্পরিক শ্রদ্ধা, সৌহার্দ ও ভালোবাসার জায়গাগুলি ক্রমশঃ সঙ্কীর্ণ থেকে সঙ্কীর্ণতর হচ্ছে । এসব ক্ষেত্রে, বিশেষভাবে ধর্মীয় সম্প্রদায়গতভাবে ক্রমশঃ বৃদ্ধিলাভ করছে পারষ্পরিক অবিশ্বাস, অনৈক্য, বিদ্বেষ, ঘৃণা, অসহিষ্ণুতা ও হানাহানি ।  মুখে আমরা নারীর স্বাধীনতা ও সমানাধিকারের কথা বলছি, কিন্তু প্রতিনিয়ত বেড়েই চলেছে  লিঙ্গবৈষম্য । কী ঘরে কী বাইরে নারীর প্রতি অবিচার, বঞ্চনা ও বৈষম্য এবং  অপমান, অত্যাচার, নির্যাতন ও ধর্ষণ বেড়েই চলেছে ।

দারিদ্রতা বিমোচনে সরকার কিছুই করছেনা তা নয় । কিন্তু যা করছে তা নগণ্য । একাজে শুধু আর্থিক পরিকল্পনা ও কর্মসূচী  গ্রহণ করাই যথেষ্ট নয় । সর্বাগ্রে ও সর্বাধিক প্রয়োজন মানুষের চিন্তাভাবনার জগতের সকল বন্ধ জানালা-দরজাগুলি খুলে দেওয়া । সহস্র বছর ধরে মানুষের চিন্তাজগতে  যে অজ্ঞতা ও পশ্চাদপদ চিন্তা  এবং সামাজিক কুসংস্কার ও কুপ্রথাগুলি জগদ্দল পাথরের মতো চেপে বসে রয়েছে সেই পাথরটার অপসারণ সব আগে জরুরী  । এই কাজটি করাই সরকারের প্রাথমিক দায়িত্ব । কিন্তু কোনো সরকারই  সেটা করতে চায় না, বরং উল্টে ধর্মাশ্রিত  পশ্চাদপদ চিন্তা ও প্রথাগুলিকেই উৎসাহ দেয় ।  শুধু সরকার নয়, এ কথা প্রযোজ্য শাসকদল ও বিরোধী  রাজনৈতিক দলগুলির ক্ষেত্রেও ।  রাজনৈতিক দলগুলি সর্বদা সর্বক্ষেত্রেই নিজের দলের স্বার্থকে জনগণের  স্বার্থের উপরে প্রাধান্য দেয় । এ দেশে অসংখ্য বেসরকারী সমাজসেবী স্বেচ্ছাসেবা  সংগঠন কাজ করে চলেছে , কিন্তু তাদের ভূমিকাও তদ্রূপ ।  

 দারিদ্রতার অবসান  করতে হলে আগে  মানুষের চিন্তার দৈন্যতার অবসান ঘটানো জরুরী । অথচ সেই কাজটি  হচ্ছে অবহেলিত । সরকার বা রাজনৈতিক দলগুলি কেউ এ কাজটি করছে না, আর করবে বলে মনে হয় না । ওঁরা যদি না করে, আমরা, অরাজনীতিক মানুষরা, শুধু সরকারের সমালোচনা করে চুপ করে বসে থাকতে পারি না । আমরা আমাদের দায়বদ্ধতাকে অস্বীকার করতে পারি না বা এড়িয়ে যেতে পারি না । এ বোধের দ্বারা চালিত হয়ে  আমরা পশ্চাদপদ মানুষদের পাশে দাঁড়াতে চাই । এ  কাজ আমরা অতীতেও করেছি ‘মিঠিপুরের স্পন্দন’ নামে একটি স্বেচ্ছাসেবী সংগঠন গড়ে তুলে । সেই কাজের ধারাবাহিকতায় আমরা এবার নতুন করে গড়ে তুলেছি একটি নতুন মঞ্চ – ‘ভিন্ন স্বর ভিন্ন মঞ্চ’ ।

পশ্চাদপদ মানুষদের পাশে কেন দাঁড়াতে চাই তা অতি সংক্ষেপে আলোচনা করেছি । সে কাজে সাফল্য পেতে সব চেয়ে বেশী প্রয়োজন শিক্ষার প্রসার । শিক্ষার আলো ব্যতীত মানুষের অজ্ঞতা, ধর্মান্ধতা ও কুসংস্কারের অন্ধকার দূর করার কথা ভাবা বাতুলতা মাত্র । সেই  শিক্ষাই স্বাধীনতার প্রায় সাত দশক পরে আজো রয়ে গেছে গরীব মানুষের কাছে কার্যতঃ অধরা, কারণ শিক্ষাও একটি পণ্য । সব চেয়ে মহার্ঘ্য পণ্য । ফলে শিক্ষা আজো বিত্তহীন ও নিম্নবিত্ত  শ্রেণীর মানুষদের নাগালের বাইরেই রয়ে গেছে । আর অতি দ্রুত লয়ে উচ্চ শিক্ষাও চলে যাচ্ছে মধ্যবিত্ত শ্রেণীর নাগালের বাইরে চলে গেছে । 

আমরা তাই সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়ে উচ্চ শিক্ষা প্রসারের জন্যে দরিদ্র পরিবারের পাশে তাদের বন্ধু হয়ে দাঁড়াবো বলে স্থির করেছি । শিক্ষার ক্ষেত্রে আবার মেয়েদের প্রতি বৈষম্য ও বঞ্চনা অপরিসীম ।  অথচ পরিবার ও সমাজ গঠনে মেয়েদের মধ্যে শিক্ষার বিস্তার অধিক জরুরী । আমরা তাই প্রথম পর্যায়ে মেয়েদের উচ্চ শিক্ষালাভের পথে যে আর্থিক ও মানসিক বাধা রয়েছে তা দূর করতে সর্বাধিক প্রয়াস চালাতে চাই । মাধ্যমিক পাশ করার আগেই বহু ছাত্রীর বিয়ে দিয়ে তাদের শিক্ষাজীবনের ইতি করে দেওয়া হয় । যারা মাধ্যমিক পাশ করে তাদের ক্ষেত্রে এ ঘটনার হার আরো বেশী । তার উপরে এ হার আরো অনেক বেশী । ফলে কলেজ-বিশ্ববিদ্যালয়ে মুসলিম মেয়েদের প্রায় চোখেই পড়ে না । তফশীলি হিন্দু সমাজের ক্ষেত্রেও অবস্থাটা হতাশাজনক । আমরা এ অবস্থাটার উন্নতির লক্ষ্যে নারীশিক্ষায় অভিবাবকদের অনীহা ও অর্থাভাবের কারণে  সাধারণ পরিবারের মেয়েদের যাতে পড়াশোনা বন্ধ না হয় তারজন্যে আর্থিক সাহায্যের ক্ষুদ্র ডালি নিয়ে মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক উত্তীর্ণ মেয়েদের পাশে দাঁড়াতে চাই ।

এখানকার সমাজে আর্থিক ক্ষেত্রে দৈন্যাবস্থা এত প্রকট যে সবাই আধুনিক চিকিৎসা নিতে সক্ষম নয় । তার উপরে আছে চিন্তা-ভাবনার জগতেপ্রবল বন্ধ্যা দশা । তাই মানুষকে হয় ঝাড়-ফুঁক-কবিরাজী-পীড়ান-ওঝা, না হয়  হাতুড়ে ডাক্তারের উপর নির্ভরশীল থাকতে বাধ্য হয় ।  আমরা তাই বছরে তিন-চারটি মেডিকেল ক্যাম্পের ব্যবস্থা করে তাঁদের কাছে বিনামুল্যে চিকিৎসা পরিষেবা কিছুটা হলেও পৌঁছে দিতে চাই । এ উপলক্ষে পাড়ায় পাড়ায় সভা করে স্বাস্থ্য চেতনাও গড়ে তুলতে চাই । ইতিমধ্যেই আমরা দুটি মেডিকেল ক্যাম্প করে এ কাজটি শুরু করেছি ।  

আমাদের উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য হলো – একদিকে, এক). বিজ্ঞানমনস্ক সমাজ গঠন, দুই). ধর্মনিরিপেক্ষ সমাজ গঠন এবং  তিন). লিঙ্গনিরপেক্ষ সমাজ গঠন । অপরদিকে আমরা চাই, এক). নারীর স্বাধীনতা, দুই). নারীশিক্ষা, তিন). নারীর সমানাধিকার।

আমরা যে কাজ করছি তা রূপায়ণে বিস্তর বাধা । ধর্মীয় গোঁড়ামি ও মতান্ধতার বাধাতো আছেই, তার থেকেও  বড় বাধা অর্থের বাধা ।  এ কাজে অনেক অর্থ প্রয়োজন । যেখানে ও যাঁদের জন্যে কাজ করছি সেখান থেকে প্রয়োজনীয় অর্থ সংগ্রহ করা অসম্ভব । দূরের বন্ধুদেরও সহযোগীতা তাই আমাদের একান্ত প্রয়োজন ।  আশা করি আমাদের নিকট ও দূরের  শুভাকাঙ্খী  বন্ধুদের কাছ থেকে আর্থিক ও নৈতিক - সমস্ত প্রকার সহযোগিতা পাবো ।   

[বিঃদ্রঃ  সরকারী রেজিষ্ট্রেশন আইনে আটকে যাওয়ায় আমাদের সংগঠনের নামের পরিবর্তন করতে হয়েছে। এখন নাম হয়েছে - 'মিঠিপুরের ভিন্ন স্বর ভিন্ন সমিতি']